در نگاه اول، جدیدترین دستگاه PNOĒ شبیه چیزی است که ممکن است یک ویلانی در کمیک‌ها بپوشد. این ماسک که بینی و دهان را می‌پوشاند و دور سر بسته می‌شود، شباهت بیش از حدی به ماسکی که بین، رقیب هولناک بتمن، می‌پوشد، دارد. اما هدف آن بسیار بی‌ضررتر است؛ این دستگاه میزان اکسیژنی را که مصرف می‌کنید و میزان دی‌اکسید کربنی را که بازدم می‌کنید اندازه‌گیری می‌کند و سپس داده‌ها را به توصیه‌هایی درباره نحوه غذا خوردن، ورزش کردن و به امید شرکت، طولانی‌تر زندگی کردن تبدیل می‌کند.
PNOĒ، که در مالدن، ماساچوست مستقر است و در آتن، یونان فعالیت می‌کند، در حال آماده‌سازی برای راه‌اندازی PNOĒ 2.0 در تاریخ ۱ اکتبر است. تغییر بزرگ از دستگاه فعلی این است که کاربران می‌توانند آزمایش را خود انجام دهند. به گفته آپوستولوس آتسالاکیس، هم‌بنیان‌گذار و مدیرعامل شرکت، کسی می‌تواند به یک باشگاه ورزشی بیاید، “فقط ماسک را بپوشد، دکمه را فشار دهد، بنشیند” و به مدت هشت دقیقه نفس بکشد. “همین! اینقدر آسان است,” او به تازگی در حین گفت‌وگو با این ویرایشگر در یک تماس زوم از مکان آتن شرکت گفت.
این موضوع اهمیت دارد زیرا دستگاه فعلی PNOĒ نیاز به یک اپراتور آموزش‌دیده دارد که محدودیت‌هایی برای مکان‌های استفاده ایجاد می‌کند. نسخه خود-خدمتی می‌تواند درب را به سمت مراکز تناسب اندام بدون پرسنل اختصاصی و حتی داروخانه‌ها باز کند، آتسالاکیس گفت.
علم پشت PNOĒ جدید نیست. آزمایش متابولیک، که گازهای تنفس یک شخص را برای ارزیابی چگونگی تولید انرژی در بدن تجزیه و تحلیل می‌کند، بیش از یک قرن است که وجود دارد. برای دهه‌ها، این آزمایش استاندارد طلا برای اندازه‌گیری VO₂ max، حداکثر میزان اکسیژنی که بدن در طول ورزش می‌تواند استفاده کند و یک معیار widely used برای تناسب اندام قلبی-تنفسی بوده است. اما این آزمایش‌ها معمولاً نیاز به تجهیزات بزرگ و گران‌قیمت دارند که عمدتاً در آزمایشگاه‌های ورزشی و بیمارستان‌ها یافت می‌شوند، به همین دلیل عمدتاً مختص ورزشکاران حرفه‌ای و برنامه‌های بهداشت اجرایی بوده‌اند.
آنچه PNOĒ که ۱۰ ساله است وعده می‌دهد همان دقت در یک بسته قابل حمل است، به همراه نرم‌افزاری که نتیجه‌ها را به توصیه‌ها تبدیل می‌کند. “ما آن را در دسترس همه قرار دادیم،” آتسالاکیس گفت.
شرکت می‌گوید آزمایش آن ۲۳ نشانگر بیولوژیکی را ثبت می‌کند، شامل (علاوه بر اندازه‌گیری VO₂ max) نرخ متابولیک در حال استراحت (چقدر کالری بدن در حالت استراحت می‌سوزاند) و انعطاف‌پذیری متابولیک (چقدر بدن در سوزاندن چربی و کربوهیدرات‌ها خوب عمل می‌کند). آتسالاکیس استدلال می‌کند که این معیارها به سوالاتی پاسخ می‌دهند که آزمایش‌های خونی نمی‌توانند، مانند اینکه یک شخص چند کالری نیاز دارد یا باید چگونه ورزش کند.
زمان برای PNOĒ مناسب است. VO₂ max به یکی از کلیدواژه‌ها در میان علاقه‌مندان به طول عمر تبدیل شده است، که بخشی از آن به تحقیقات مرتبط با ارتباط بیشتر تناسب اندام قلبی-تنفسی با کاهش مرگ و میر مرتبط است. آتسالاکیس VO₂ max را قوی‌ترین پیش‌بینی‌کننده طول عمر انسان می‌داند و داده‌های شرکت خود را به عنوان نوعی کارنامه برای صنعت بهداشت و تندرستی که به سرعت در حال رشد است، می‌بیند.
دستگاه جدید کوچک‌تر و فشرده‌تر از نسخه قبلی خود است و قسمت‌های کمتری دارد که آتسالاکیس می‌گوید آن را قابل اعتمادتر می‌کند. این دستگاه طراحی شده در همکاری با گروه طراحی میلان به نام Design Group Italia است و آتسالاکیس آن را “یک مقدار بسیار، بسیار، بسیار زیاد از تغییرات” توصیف کرد، زیرا دستگاه آزمایش متابولیک خود-مدیریتی قبلاً وجود نداشت.
این دستگاه همچنین به سوالی پاسخ می‌دهد که کاربران پس از همه‌گیری احتمالاً خواهند پرسید: آخرین کسی که آن را پوشیده چه کسی بود؟ پاسخ: اهمیت ندارد، زیرا الکترونیک‌ها از ماسک سیلیکونی و بندها جدا می‌شوند، بنابراین چندین نفر می‌توانند از سخت‌افزار پرهزینه به اشتراک بگذارند در حالی که هر کاربر ماسک خود را نگه می‌دارد.
با تمام جاه‌طلبی‌های بالینی‌اش، PNOĒ در ادعاهایش محتاط است. این دستگاه توسط سازمان غذا و داروی ایالات متحده تأیید نشده است و آتسالاکیس گفت: “ما توصیه‌های پزشکی ارائه نمی‌دهیم.” در عوض، PNOĒ خود را به عنوان یک دستگاه سلامت در نظر می‌گیرد. “این مانند یک دستگاه ترکیب بدنی، مانند یک ترازو است،” او گفت. “یک پزشک نمی‌تواند بر اساس نتایج ما دارو تجویز کند.”
این ممکن است در آینده تغییر کند. محققان مدت‌هاست بررسی کرده‌اند که آیا ترکیبات موجود در تنفس انسان می‌توانند نشانه‌های بیماری‌هایی مانند سرطان باشند و آتسالاکیس معتقد است که مجموعه داده‌های در حال رشد شرکت می‌تواند در نهایت به شناسایی مسائل بهداشتی کمک کند. اما او اذعان داشت که تشخیص کامل “قطعا چند سال دیگر طول می‌کشد”، با موانع قانونی که احتمالاً این زمان را طولانی‌تر خواهد کرد. “ما هنوز به آنجا نرسیدیم،” او گفت.
PNOĒ به ریشه‌های کار دکترای آتسالاکیس در فناوری‌های حس‌گر در دانشگاه کمبریج برمی‌گردد، زمانی که پوشیدنی‌ها در حال رونق بودند و او به آنچه که تنفس می‌تواند درباره بدن نشان دهد، جذب شد. او این شرکت را با پانوس پاپادیامانتیس، یک دوست دوران کودکی که اکنون رئیس تولید شرکت است، تأسیس کرد.
این استارتاپ از دوره زمستانی ۲۰۱۹ Y Combinator گذر کرده است، زمانی که “طول عمر” هنوز صنعتی نبود که امروز است. از آن زمان حدود ۲۲ میلیون دلار از سرمایه‌گذاران متنوع، از جمله 50 Years و لارس راسموسن، یکی از بنیان‌گذاران Google Maps که اکنون در آتن مستقر است، جمع‌آوری کرده است.
PNOĒ تنها به کسب‌وکارها می‌فروشد، که سپس آزمایش را به مشتریان خود ارائه می‌دهند. مشتریان آن شامل Equinox است، جایی که در تقریباً تمامی باشگاه‌ها در دسترس است، همچنین هتل‌های Four Seasons، Red Bull، NBA، سیستم بهداشتی Mount Sinai و زنجیره پزشکی Restore Hyper Wellness است.
حدود ۸۵٪ از کسب‌وکار آن از ایالات متحده است که آتسالاکیس به عنوان “به مراتب پیشرفته‌ترین بازار جهان” برای طول عمر توصیف می‌کند. این شرکت اکنون در حال گسترش در اروپا و از طریق شرکای خود در آمریکای لاتین و آسیا است.
کسب‌وکارها اشتراکی بین ۴۰۰ دلار در ماه تا بیش از ۱۰۰۰ دلار پرداخت می‌کنند که شامل سخت‌افزار، نرم‌افزار، آموزش و مواد بازاریابی است، بسته‌ای که آتسالاکیس آن را “کسب‌وکار در یک جعبه” می‌نامد. PNOĒ همچنین نتایج خود را به خدماتی که یک کسب‌وکار ارائه می‌دهد، متصل می‌کند، بنابراین یک باشگاه یا اسپای ورزشی می‌تواند پیشنهادات خاصی بر اساس آزمایش مشتری توصیه کند. بسیاری از مشتریان از آزمایش در مراحل اولیه استفاده می‌کنند، آتسالاکیس گفت، که آن را در جایی بین یک کارآزمایی بالینی کامل و تخمین‌هایی که افراد از ساعت‌های هوشمند خود می‌گیرند، قرار می‌دهد.
این فضای میانه در حال پر شدن است. اپل، گارمین و هوپ همگی از داده‌های ضربان قلب برای تخمین VO₂ max استفاده می‌کنند، در حالی که دستگاه‌های مصرفی مانند Lumen تنفس را تحلیل می‌کنند تا سوزاندن چربی و کربوهیدرات‌ها را ارزیابی کنند. در انتهای بالا، کاردهای متابولیک سنتی هنوز استاندارد در آزمایشگاه‌ها و بیمارستان‌ها هستند.
PNOĒ که ۱۱۰ نفر را به کار گرفته است، می‌گوید که به تازگی به سودآوری رسیده است، در حالی که بیش از ۱۰۰٪ در سال رشد کرده است. آتسالاکیس گفت که شرکت برنامه‌ریزی دارد تا در ۶ تا ۱۲ ماه آینده یک سری B جمع‌آوری کند زیرا تلاش می‌کند ماسک خود را – با تمام مقایسه‌های Bane – به چهره‌های بیشتری معرفی کند.
