شرکت چارتر اسپیس، نهایی‌کننده میدان استارتاپی TechCrunch سال گذشته، ۵ میلیون دلار در دور اول جذب سرمایه به‌دست آورد تا کسب‌وکار نوپای بیمه فضایی خود را گسترش دهد.
این استارتاپ مستقر در ال‌سگویندو، کالیفرنیا، روز چهارشنبه اعلام کرد که از زمان راه‌اندازی کارگزاری بیمه مجاز ملی‌اش در ماه مه، بیش از ۵۰ شرکت در پایه صنعتی فضایی و دفاعی ایالات متحده را سرویس‌دهی می‌کند.
شرکت Crystal Venture Partners، که بر روی بیمه تمرکز دارد، این دور از سرمایه‌گذاری را رهبری کرد و سرمایه‌گذاران فین‌تک QED و Blank Ventures، شرکت سرمایه‌گذاری در مراحل ابتدایی Hustle Fund و Gaingels، یک کنسرسیوم سرمایه‌گذاری که از استارتاپ‌های دارای رهبری کمتر نمایندگی‌شده حمایت می‌کند، نیز در این دور شرکت داشتند.
در صنعت فضایی معمولاً مسائل مختلفی پیش می‌آید، بنابراین شرکت‌ها به‌طور مداوم در حال برنامه‌ریزی برای موارد اضطراری هستند. اما بیمه کردن اشیایی که به فضا می‌روند هنوز یک عمل نادر است. یوک چی چان، بنیان‌گذار و مدیرعامل شرکت چارتر اسپیس (در بالا، سمت راست)، معتقد است این به‌طور عمده به دلیل هزینه بالای بیمه کردن چیزی مانند یک ماهواره است. چنان‌که چارتر در وب‌سایت خود توضیح می‌دهد، یک تجربه مرسوم برای شرکت‌های فضایی این است که بیمه‌گذاران معمولی “یک مشت واژه‌های ترسناک علمی شنیدند و واکنشی غیرمنتظره نشان دادند.”
زمانی که چان شرکت چارتر اسپیس را با هم‌بنیان‌گذار خود یوکون یین راه‌اندازی کرد، هدف آنها ایجاد نرم‌افزاری متمرکز برای مهندسی فضایی بود که داده‌های فنی، تولید و آزمون را برای مشتریان گرد هم آورد. اما او متوجه شد که ارزش پتانسیلی زیادی در گنجاندن آن داده‌ها در فرآیند بیمه‌گری وجود دارد.
“ما می‌خواهیم ماهواره‌های بیشتری بیمه شوند، زیرا این به معنای این است که همه چیز به‌طور کلی بسیار، بسیار ایمن‌تر است. اگر بتوانیم پوشش بیمه را گسترش دهیم، اول اینکه این برای پایه صنعتی فضایی خوب است، زیرا شرکت‌های بیشتری یک شبکه ایمنی دارند… اما همچنین برای اقتصاد کلی سالم‌تر است، زیرا این سرمایه‌گذاری جهانی را از منابع مختلف سرمایه جایگزین تشویق می‌کند،” چان سال گذشته به TechCrunch گفت. “شما تنها به VC یا برخی از سهام رشد وابسته نیستید. می‌توانید شروع به وارد کردن بدهی، اعتبار، و گزینه‌های مختلفی کنید که در هر صنعت پیشرفته دیگری دارید.”
شرکت‌های فضایی گزینه‌های زیادی برای خدمات مالی ندارند، زیرا صنعت فضایی به‌طور تاریخی دارای بازیکنان بسیار کمی بوده است. تا همین چند وقت پیش، این صنعت عمدتاً تحت سلطه دولت‌ها و پیمانکاران دفاعی بود که، پس از جنگ سرد، تمایل داشتند به آرامی و با احتیاط حرکت کنند.
اما رونق شرکت‌های فضایی جدید در دهه گذشته، که به‌ویژه ناشی از کاهش هزینه‌های پرتاب به فضا توسط موشک فالکون ۹ اسپیس‌ایکس است، به این معنی است که اکنون تقاضا کافی برای شرکت‌هایی مانند چارتر اسپیس برای ساخت و رشد وجود دارد. شرکت‌های جدیدی در حال ساخت ماهواره و سفینه فضایی هستند و ارائه‌دهندگان جدید پرتاب به‌دنبال پر کردن خلا ناشی از بازنشستگی موشک فالکون ۹ اسپیس‌ایکس هستند که به‌زودی اتفاق خواهد افتاد.
“شرکت چارتر اسپیس در تقاطع دو فرصت عظیم قرار دارد: رشد سریع اقتصاد فضایی تجاری و نیاز به رویکردی مدرن در درک و بیمه کردن خطرات پیچیده‌ای که با آن رشد همراه است،” جاناتان کریستال، شریک مدیریت Crystal Venture Partners، در بیانیه‌ای گفت. “بیمه زیرساخت حیاتی برای یک صنعت فضایی قوی و پایدار است و ما معتقدیم که شرکت چارتر اسپیس در حال ساخت پلتفرمی است که به رشد ایمن و پایدار اقتصاد فضایی کمک خواهد کرد.”
مایکل یاورزکی، کمیسر تنظیم بیمه در فلوریدا که همچنان محل پیشرو پرتاب در کشور است، گفت بیمه “پیش‌نیاز رشد در فضا” است و گفت این زمینه را برای سرمایه‌گذاری محلی بیشتر فراهم می‌کند. “استانی که در زمینه بیمه پیشتاز باشد، مقصدی برای سرمایه‌گذاری در صنایع آینده خواهد بود و پایه‌ای برای ادامه شکوه آمریکا در ۲۵۰ سال آینده و پس از آن خواهد گذاشت،” او در بیانیه‌ای به TechCrunch گفت.
شرکت چارتر اسپیس تا کنون ۸ میلیون دلار جمع‌آوری کرده و اعلام کرده است که از عایدات دور اولیه نیز برای رشد سازمان فروش و محصولات بیمه‌ای خود استفاده خواهد کرد. سایر محصولات در حال بررسی شامل پوشش برای “مفاهیم مأموریت نوآورانه” مانند انرژی هسته‌ای مبتنی بر فضا، مأموریت‌های قمری و خدمات درون‌فضایی به سایر فضانوردان است.
