وایمو، شرکت فناوری خودروی خودران تحت مالکیت آلفابت، وام ۵ میلیارد دلاری از گروهی از وام‌دهندگان برجسته، از جمله پیمکو، بلک‌استون و خیابان ششم دریافت کرد.
این تأمین مالی از طریق بدهی — که اولین بار برای وایمو است — در حالی انجام می‌شود که این شرکت در حال تسریع گسترش تجاری خود در شهرهای موجود و ورود به بازارهای جدید در ایالات متحده، اروپا و ژاپن است. وایمو تأمین مالی از طریق بدهی را به عنوان یک گام مهم در تکامل خود به یک “شرکت تجاری مقیاس‌پذیر” توصیف کرد.
دیگر وام‌دهندگان در وام ۵ میلیارد دلاری شامل گروه سرمایه‌گذاری، لوئمیس سیلز، تی. رو پرایس، آپولو، بلو اوول، دایامتر کپیتال پارتنرز، فرانکلین تمپل‌تون، فییدلیتی مدیریت و شرکت تحقیقاتی، شراکت‌های سرمایه‌گذاری اچ‌پی‌اس و اوک‌تری هستند؛ وایمو روز پنجشنبه گفت. گلدمن ساکس به عنوان کتاب‌ران اصلی این دوره فعالیت کرده است.
تا کنون، وایمو به سرمایه‌گذاری‌های مادرش و سرمایه‌گذاران خارجی وابسته بوده است. در فوریه، وایمو ۱۶ میلیارد دلار از سرمایه‌گذاران جمع‌آوری کرد که ارزش آن به ۱۲۶ میلیارد دلار رسید. گروه سرمایه‌گذاری دراگونر، دی‌اس‌تی جهانی و سکویا کپیتال هدایت دوره تأمین مالی را بر عهده داشتند. آلفابت که از این دوره حمایت کرده، موقعیت خود را به عنوان سرمایه‌گذار اکثریت حفظ کرده است. این شرکت در سال ۲۰۲۴، ۵.۶ میلیارد دلار در دوره تأمین مالی سری C جمع‌آوری کرد، ۲.۵ میلیارد دلار در سال ۲۰۲۱ و ۳.۲ میلیارد دلار در سال ۲۰۲۰ جمع‌آوری کرد.
سخنگوی وایمو در ایمیلی گفت که تأمین مالی از طریق بدهی به این شرکت انعطاف‌پذیری مالی می‌دهد تا ترازنامه‌اش را تقویت کند و آن را در موقعیتی قرار دهد که “از فرصت‌های قابل توجه آینده بهره‌برداری کند، به‌ویژه به عنوان یک کسب‌وکار مقیاس‌پذیر با تقاضای تجاری اثبات شده و نتایج بهبود یافته ایمنی در جامعه‌هایی که در آن فعالیت می‌کنیم.”
وایمو که قبلاً یک پروژه خودران درون گوگل بود، سال‌ها به آزمایش فناوری خودروی خودران خود در جاده‌های عمومی در سیلیکون ولی و ناحیه خلیج و ارائه نمایش‌های عمومی یا رسانه‌ای پرداخت. این شرکت در سال ۲۰۱۶ به فینیکس گسترش یافت که به اولین بازار روباتاکسی آن تبدیل شد.
در آگوست ۲۰۲۳، وایمو مجوز نهایی لازم برای راه‌اندازی خدمات روباتاکسی و دریافت هزینه‌های سفر در کالیفرنیا را دریافت کرد، که یک نقطه عطف به شمار می‌رود و کتاب‌راه‌های تجاری تهاجمی‌تری را آغاز کرد. از آن زمان، وایمو در چندین شهر کالیفرنیا، از جمله لس آنجلس، سان فرانسیسکو و به تازگی سن دیگو راه‌اندازی کرده است. همچنین خدمات روباتاکسی خود را به چندین بازار دیگر ایالات متحده، از جمله آستین، دالاس و هوستون در تگزاس و میامی، اورلاندو و تمپا در فلوریدا آورده است. وایمو اکنون خدمات روباتاکسی را در ۱۵ بازار ارائه می‌دهد.
وایمو همچنین مایل است خدمات روباتاکسی خود را به صورت جهانی گسترش دهد. این شرکت در حال آزمایش در لندن و توکیو است و برنامه‌ریزی کرده است که در این شهرها راه‌اندازی کند.
رشد این شرکت همچنین انتقادات و توجهات بیشتری از سوی نهادهای نظارتی را به همراه داشته است.
دفتر تحقیقات نقص‌های اداره ملی ایمنی ترافیک بزرگراه‌ها یک تحقیق درباره رفتار غیرقانونی روباتاکسی‌های وایمو در اطراف اتوبوس‌های مدرسه آغاز کرد. نهاد ایمنی فدرال همچنین پس از اینکه یک روباتاکسی وایمو به یک کودک برخورد کرد در نزدیکی یک مدرسه، تحقیق دیگری را آغاز کرد. کودک که دچار جراحات جزئی شده بود، با سرعت حدود ۶ مایل بر ساعت مورد اصابت قرار گرفت. اوایل امسال، هیأت ایمنی حمل و نقل ملی (NTSB) تحقیقی را بر روی وایمو آغاز کرد بعد از اینکه روباتاکسی‌هایش چندین بار در حداقل دو ایالت به‌طور غیرقانونی از کنار اتوبوس‌های مدرسه متوقف عبور کردند.
