وزیر دفاع پیت هگست در سخنرانی خود تحت عنوان “وضعیت نیرو” روز چهارشنبه تلاش جدیدی را برای مطالعه درباره چگونگی جنگ‌آوری با پیشرفت سریع تکنولوژی آغاز کرد. این پروژه به نام پروژه مرidian نام‌گذاری شده است.
الون ماسک، پالمر لکی، بنیان‌گذار اندوریل، و نیوت گینگریچ، سخنگوی سابق مجلس، سرپرستی مشترک این پروژه را بر عهده خواهند داشت. آنها با دیگران از زمینه‌هایی مانند دانشگاه و سیاست، که همگی زیر نظر CTO وزارت دفاع، ایمیل میشائل، کار خواهند کرد، همراه خواهند بود. وظیفه آنها “مطالعه میدان‌های جنگ آینده” و “سلاح‌ها و تکنولوژی‌هایی که جنگ‌آوران ممکن است از آنها استفاده کنند” است، هگست در نامه‌ای که پروژه را اعلام کرد، گفت.
این تیم (واضح نیست چند نفر در آن خواهند بود) ۱۲۰ روز فرصت خواهد داشت تا یافته‌های خود را ارائه دهد و “راهکارهای عملی برای شروع توسعه، آزمایش و به‌کارگیری” تکنولوژی‌های پیشرفته‌ای که هدف آن حفظ آمریکا به عنوان یک قدرت نظامی برتر است، پیشنهاد دهد، به گفته هگست.
هگست همچنین در روز چهارشنبه از یک فرماندهی جنگ‌های خودمختار خبر داد تا توسعه و استفاده از سیستم‌های خودمختار و پهپادها را تسریع کند. یکی از جزئیات جالب در اعلامیه پنتاگون این است که این مطالعه از طریق یک سازمان همکار صورت خواهد گرفت، اما در اعلامیه نام آن سازمان یا افرادی که آن را رهبری می‌کنند ذکر نشده است.
پس از اینکه TechCrunch برای اظهار نظر با وزارت دفاع تماس گرفت، این وزارتخانه ما را به یک بیانیه مطبوعاتی ارجاع داد و گفت “هیچ چیز دیگری فراتر از اظهارات وزیر ارائه نمی‌دهد.”
حضور ماسک و لکی چندان جای تعجب ندارد. به ویژه، گفته می‌شود که ماسک تماس‌های نزدیکی با دولت برقرار کرده و به تازگی نهار با رئیس‌جمهور — همراه با دیگر رهبران برتر هوش مصنوعی — داشته است تا درباره آینده هوش مصنوعی گفتگو کند. به نظر می‌رسد این پروژه اولین بازگشت رسمی او به دامنه دولت پس از ترک وزارت بهره‌وری دولتی (DOGE) در سال گذشته باشد.
شرکت اسپیس‌ایکس ماسک برای دولت ایالات متحده ماهواره‌های پرتاب می‌کند و یک شبکه ماهواره‌ای را اداره می‌کند که از مأموریت‌های دفاع ملی و امنیتی پشتیبانی می‌کند. در همین حال، شرکت فناوری دفاعی لکی، اندوریل، سیستم‌های نظامی خودمختار و پهپادها را ایجاد می‌کند و به تازگی قراردادهای دولتی برای تولید موشک‌های دوربرد، هواپیماهای جنگی نیمه‌خودمختار و تأمین سخت‌افزار و ادغام برای سیستم‌های اطلاعاتی متحرک ارتش کسب کرده است.
دولت ترامپ تکنولوژی نظامی پیشرفته را به‌عنوان اولویت قرار داده و به دنبال شرکت‌های تأیید شده از دره سیلیکون برای تحقق این هدف بوده است. منتقدان می‌توانند بگویند که قرار دادن ماسک و لکی در پروژه مرidian به طور مستقیم با منافع تجاری آنها هم‌راستا است، زیرا آنها سعی در یافتن راه‌حل‌هایی دارند که شرکت‌های آنها قبلاً به فروش می‌رسانند.
