بامبل صاحب جدیدی پیدا کرده است. این اپلیکیشن دوستیابی روز سه‌شنبه اعلام کرد که به توافقی ۱.۳ میلیارد دلاری برای خرید با شرکت Ithaca Holdings دست یافته است، که نشانه‌ای از تغییرات عمده در شرکتی است که روزگاری یکی از بزرگ‌ترین داستان‌های موفقیت در دوستیابی آنلاین به شمار می‌رفت. 

این توافق پس از سال‌ها کاهش تعداد مشترکین، افت درآمد و فشار فزاینده برای بازنگری در تجربه دوستیابی آنلاین، این شرکت را خصوصی می‌کند. این اقدام ممکن است فرصتی برای بامبل فراهم آورد تا در فصل جدید خود بدون فشارهای بازارهای عمومی کار کند.

بامبل در سال ۲۰۱۴ به‌دست ویتی‌نی ولف هرد تأسیس شد و به خاطر رویکرد منحصر به فردش که تنها زنان نخستین قدم را برمی‌داشتند، شهرت پیدا کرد. این ویژگی به آن کمک کرد تا در بازار شلوغ دوستیابی متمایز باشد و در نهایت این شرکت در سال ۲۰۲۱ با ارزشی معادل حدود ۱۴ میلیارد دلار به بازار بورس آمد.

با این حال، از آن زمان به بعد، چشم‌انداز اپلیکیشن‌های دوستیابی تغییرات زیادی کرده است. بامبل با کاهش کاربران پرداخت کننده، افت درآمد، و نارضایتی بیشتر نسبت به مدل مبتنی بر سوایپ روبه‌رو شده است. این شرکت به تازگی گزارش داد که در دومین فصل سال ۲۰۲۶ درآمدی معادل ۲۱۱ میلیون دلار داشته است که نسبت به سال گذشته ۱۵.۲٪ کاهش نشان می‌دهد، در حالی که تعداد کاربران پرداخت کننده آن ۱۶.۴٪ به حدود ۳.۲ میلیون نفر کاهش یافته است.

این توافق پس از بررسی گزینه‌های استراتژیک توسط یک کمیته مستقل از هیئت‌مدیره بامبل صورت گرفته است که پس از مشاوره با مشاوران قانونی و مالی بیرونی، انجام معامله را توصیه کرد. به گفته‌ی بیانیه مطبوعاتی، ولف هرد در بحث‌ها یا رأی‌گیری هیئت‌مدیره در مورد این توافق شرکت نکرده است. 

وی در بیانیه‌ای گفت: “در ایثاکا، شریکی یافته‌ایم که به دیدگاه ما اعتقاد دارد، به مأموریت زنان‌محور ما باور دارد و متعهد به سرمایه‌گذاری در آینده بامبل است.”

او همچنین تأیید کرد که قصد دارد در کسب‌وکار فعالانه درگیر باشد و همراه با راوی گوپتا و جان هگمن از ایثاکا و تیم بامبل کار کند.

خصوصی شدن ممکن است به بامبل انعطاف بیشتری برای آزمایش ویژگی‌های جدید و ایجاد تغییرات بدون نیاز به پاسخگویی به سرمایه‌گذاران بازار عمومی هر فصل بدهد. این شرکت در حال کشف ویژگی‌های مبتنی بر هوش مصنوعی و متمرکز شدن بیشتر بر کمک به مردم برای ارتباط‌گیری به‌صورت آفلاین بوده است، که نشان‌دهنده‌ی تغییرات وسیع‌تری در نگرش کاربران جوان‌تر به دوستیابی است.

یک نمونه از این ابتکارات Plans است که در ماه ژوئیه اعلام شد و بر گرد هم آوردن مردم از طریق فعالیت‌های واقعی تمرکز دارد. ولف هرد همچنین به‌تازگی افشا کرد که این شرکت در حال توسعه یک راه جدید برای تعامل کاربران است که می‌تواند در نهایت جایگزین مدل مبتنی بر سوایپ شود.